最近在读吴思先生的《血酬定律》，其中讲到了一个来自曹锦清先生《黄河边的中国》中的废渠故事，着实能从中咂摸出很多味道来。许多事情办不成，不是因为愚昧和目光短浅，恰恰是所有人都有自己的明智。
事情是这样的：河南省兰考县有两个相邻的村，大村叫董园村，小村叫小靳庄。两村共有一条引水渠。董园村一直尽力维护这条水渠，灌溉得当的小麦亩产七八百斤；而这条水渠在小靳庄却废弃了，完全靠天吃饭的小麦亩产只有五百斤。
作者询问了村民。小靳庄村民表示，董园村不让他们用水，村干部也不管，也无人出头，于是这事就没人管了。作者表示不解：灌溉后每亩地能多收 200 斤小麦，小靳庄村有上千亩地，每户每年拿出 50 斤小麦来，就是 5 万斤小麦。把这 5 万斤小麦交给董园村，换取继续供水，这不是双赢吗？为什么办不成呢？
这条水渠是 1988 年由时任董园村村主任主持修建的。他有几个亲戚在兰考县各部门任职，“我们在县乡政府，在财税司法工商部门都有人”，争取到了县水利局投资 30 万元；并且他本人在邻村往返数百次，打通各种公私关系，争取到了邻村同意占用土地，才促成了这条水渠的落成。从董园村的角度看，这是字面意义上的“此路是我开，此树是我栽”，凭什么给小靳庄免费用？
那为什么小靳庄村不去争取呢？
从普通农户的角度看，平均每家三亩地，每亩地灌溉后可以增收 200 斤小麦，三亩约合 600 元。你愿意为这每年 600 元付出多少代价呢？这个代价需要几年回本才划算呢？假如五年回本，一次性付出 3000 元便是极限，但 3000 元肯定远远不够劝说整个董园村同意。于是，从单个小靳庄村农户的角度来看，躺平就是最理智的选择。
单人不行，村主任可否组织整个小靳庄村来和董园村达成协议？假设每户可以增收 600 元，我组织 300 户家庭每户出 200 元，每年给董园村 6 万元来买水，可以吗？理论上是可行的，但谁来保证这个协议可以强制执行？
从内部看，谁来保证每户 200 元真的能收得上来？我如果不交钱，我给公家造成了 200 元的损失，我是 1/300，于是我的损失是六毛多钱；但是我仍然拿水来浇自家的地，能多收 600 元的麦子，这是近千倍的回报。一定会有意志不坚定、道德底线灵活的农户不出钱。一户不出，就会有第二户、第三户，最后没几年这事就黄了。类似的事情，我们在收不齐取暖费、物业费的小区里见得太多了。而从外部看，你又如何避免董园村村民扒开河渠，把给小靳庄的水拿去浇自家的地？算算账就知道，同样是损失归公家、收益归自己，这也一定会有人这么做，最后没几年事情也黄了。一个根本得不到强制执行、注定会黄掉的事情，小靳庄村主任躺平也是完全理智的选择。
负责强制的，可以是乡政府或者法院、派出所。那我们再从上级的角度看看这件事。你愿意为了小靳庄村村民不肯交 200 元集资费，或者董园村偷用了应该给小靳庄的水，花一天的时间去村里调解处理吗？这么做对你有什么好处？村里农民因为各种破事撕扯的事情多了去了，你都要管吗？这对你追求进步有什么好处？你觉得有这时间还不如多陪领导打打麻将，于是表示知道了，警力紧张，这事暂时管不了；同时告诫两村村主任，这事情私下里解决了就好，别闹大，别给上面惹事。
到此，彻底无解。每个人都做出了最理智、最符合自己利益的选择。小靳庄村继续靠天吃饭，每亩地比董园村少收 200 斤麦子，明明可以增收的 20 万斤麦子，就是收不到。
理解了现状，我们不妨做一个思想实验：这事要怎样才能办成呢？小靳庄的地怎样才能浇上水，怎样才能多收 20 万斤小麦呢？
也许，小靳庄村也有硬关系。村主任的妹妹长得漂亮，嫁给了副县长的儿子；某村民聪明伶俐、会来事，给地委书记当司机，最后成了开封市市长的秘书。董园村见势不妙，很快同意放水，甚至小靳庄村连每户 200 元都懒得交了，董园村也不敢说什么。可这看起来着实有点仗势欺人，不太对劲。
也许，小靳庄村出了个能人。他在小靳庄每户收 500 元，每年收 15 万元；他自己拿 3 万元，给董园村 6 万元，给派出所孝敬 6 万元。于是派出所民警愿意出面，收拾不交钱的小靳庄村村民以及偷用水的董园村村民。小靳庄村村民每年花 500 元，换来增收小麦 600 元，勉强多赚了 100 元，也不算亏。可这事又看起来有点像村匪村霸、官商勾结的戏码，还是不对。
那么，如果靠村民的自组织呢？假如村主任完全由村民自己选举产生，就可能有一个能人出面，表示自己愿意组织这一切，得到大多数村民的认可。然后村民自己筹款，去董园村买水；村民还组织了自己的联防队和民兵，负责保证没交钱的村民不能引水灌溉，并且组织起来，去阻止董园村偷用给小靳庄的水。这样看起来是有希望的。但是，如果你是县委书记，你会愿意看到这样一个有自我组织能力和自我秩序、你完全管不了的村庄出现吗？
最后，也许这一切都可以交给自发的商业秩序。董园村有了这条水渠，每亩地每年多赚 200 元，长此以往，董园村越来越富，最后把小靳庄的地全买来。小靳庄的地成了董园的地，也就能浇到水了。抑或，某个商人觉得这里面有商机，直接筹钱买下整条水渠，然后向小靳庄收钱卖水。此商人确信，自己的商业利益可以通过商会、法院得到保护。
我们甚至可以把这个思想实验继续升华下去。假如有两个国家，A 国的小靳庄就如本文前半段一样浇不到水，B 国则可以，那么 B 国就比 A 国每年多出 20 万斤麦子。符合第一性原理的进步，在 A 国无法实现，在 B 国却可以。长此以往，A 国会不会积贫积弱，被 B 国远远甩开？